Наводчик миномёта гвардии сержант Пётр Попов в годы Великой Отечественной войны прошёл большой и славный боевой путь: от Волги до Балтики. Много тяжёлых боёв выпало на долю Петра Андреяновича. Он принимал участие в боях под Москвой. Своё боевое крещение он принял в сентябре 1942 года в составе 149-го пехотного полка, второй гвардейской армии. В декабре 1942 года, когда под Сталинградом, была уже окружена армия Паулюса, и развивалось наступление советских войск, солдат Попов отличился храбростью и умением вести бой. Здесь под Сталинградом, он получил медаль «За Отвагу» и орден Красной звезды.
Дороги войны привели его на залив Сиваш, который являлся воротами на Крым для противника. Фашисты стремились, во что бы то ни стало, удерживать этот важный узел своей обороны.
Сержант–миномётчик Пётр Попов лежал в сырых камышах и, глядя в темноту, вёл наблюдение, напряжённо думал о предстоящей переправе: «Всё придётся решать на месте, судя по обстановке». После тяжёлых боёв миномётчики страшно устали. Бессонница валила с ног. Но каждый знал, что отдыхать не придётся. Противник занимал чрезвычайно выгодные оборонительные позиции: правый берег залива был хорошо укреплен и подготовлен к длительной обороне.
Начался ожесточённый бой за Сиваш. На долю сержанта Попова выпала ответственная задача: сопровождать пехоту и поддерживать её огнём. Это значило, что миномёт должен находиться непосредственно в боевых порядках и поражать своим огнём цели, мешающие продвижению. Слаженно действует расчёт Петра Попова. Снаряд за снарядом летит в гущу вражеских цепей. Понеся тяжёлые потери, враг отступил, но не надолго… Противник бросал всё новые и новые подразделения. Для миномётчиков в этот день не было передышки. Их смелые и решительные действия помогли нашим стрелковым подразделениям переправиться, через залив без потерь.
Гвардейская стрелковая дивизия в составе 4-го Украинского фронта, прорвав оборону противника на южном берегу Сиваша, начала выступление на Севастополь. В ночь на 7 мая 1944 года Пётр Андреянович не спал. Беспокоили мысли: «Всё ли готово для штурма Севастополя? Не упущено ли что?» Все хорошо понимали, как велики трудности, которые предстояло преодолеть. Так и не смогли уснуть утомленные за день миномётчики. Они тихо переговаривались, прислушиваясь к тревожным звукам ночи.
Не дожидаясь рассвета, тысячи наших орудий открыли ударный огонь. Задрожала и загудела севастопольская земля. Завязались ожесточённые бои за Севастополь. В этой огненной метели миномётчики стояли непреступно. И первым среди солдат был сержант Попов. В ходе трехдневных тяжёлых, кровопролитных боёв часть прорвала укреплённые позиции противника. 9 мая 1944 года овладела крепостью и важнейшей военно-морской базой на Чёрном море – городом Севастополем. И в этом наступательном порыве солдат Попов проявил высокое воинское мастерство, мужество и отвагу. В боях за Севастополь метким огнём миномётчик Попов уничтожил несколько десятков гитлеровцев. Через две недели Пётр Андреянович узнал о награждении его орденом Славы III степени.
После этого гвардейская стрелковая дивизия, в которой служил сержант Попов, перебрасывается на 1-й Прибалтийский фронт. В Прибалтике, под Шауляем, расчёт Попова при отражении контратаки противника истребил до двух десятков гитлеровцев. Снова награда – орден Славы II степени.
В апреле 1945 года гвардейский стрелковый полк получил приказ перейти в наступление. Миномётчики находились в полном боевом снаряжении. Наконец, заговорила наша артиллерия. Загудели самолёты. В полках и батальонах начались короткие митинги. Зачитали листовку Военного Совета 43-й армии, посвящённую штурму Кенигсберга. Петр Андреянович ясно представлял себе всю сложность выполнения поставленной задачи — только стремительное продвижение вперёд, смелость, смекалка и отвага миномётчиков принесут успех. На подступах к городу создана сильная полевая оборона врага, превратившая в мощный укреплённый район. И вот миномётчики на берегу Балтийского моря. Полы шинели обросли бахромой из сосулек, ноги закоченели, зуб на зуб не попадает, а люди не падают духом. Они в строю, они солдаты.
… Из-за цепочки домов показалась несколько гитлеровцев. Они шли, вскинув автоматы, однако, не стреляли. « Видимо живьём надеются взять», — сказал полковник Корыда. «А ну, Попов, дай короткую…» Показавшиеся гитлеровцы укрылись, но спустя несколько минут, показались снова, и открыли сильный огонь. «Миномёт заряжен?» — спросил полковник. Сержант Попов навёл и дёрнул за шнур. Оглушительный выстрел потряс воздух. Он был отличным наводчиком, этот забайкальский паренёк. Но закоченевшие руки сейчас плохо слушались его. И первая мина разорвалась в стороне, зато вторая угодила в цель. Противник вёл губительный артиллерийский огонь, бросал в контратаки по одной, по две роты с танками и самоходными орудиями. Казалось, не хватит сил, удержать за собой отвоёванную окраину города…
В самые критические минуты Попов с группой миномётчиков отрезал вражескую пехоту от танков. Наконец, гитлеровцы, потеряв до сотни своих автоматчиков, отступили. Танкисты тоже были вынуждены уйти назад. Как бы весенний день ни был короток, но продержаться до вечера в мокрой одежде на холоде не легко, но продержались…
При штурме Кенигсберга Попов со своим расчётом уничтожил до десяти огневых точек и много живой силы противника.
Человек не знает, когда он совершает подвиг. Не знал этого и сержант Попов. Он поступил так, как подсказывали ему воинский долг и сознание человека. После этой операции, за геройство и отвагу, проявление в боях за столицу Восточной Пруссии, грудь командира миномётного расчёта Попова украсил орден Славы I степени.
